Guồng quay khắc nghiệt

Trước đó, Jurgen Klopp đã tự thừa nhận kiệt sức sau gần 15 năm dẫn dắt Mainz, Dortmund và Liverpool, khiến ông buộc phải từ chức năm ngoái. HLV Pep Guardiola cũng trải qua những thời điểm sa sút, đặc biệt là 4 tháng trước Giáng sinh mùa trước, khi phong độ Man City xuống dốc. Chính cảm giác chưa thể bỏ lại đội bóng lúc khó khăn khiến ông gia hạn hợp đồng tới năm 2027.

Nghề huấn luyện bóng đá vốn là guồng quay khắc nghiệt. Brian Clough từng chia sẻ rằng chưa kịp tận hưởng chiến thắng hôm thứ bảy thì đã phải tính toán cho trận đấu giữa tuần. Ngày nay, dù có đội ngũ trợ lý, nhà phân tích và giám đốc thể thao hỗ trợ, các HLV vẫn chịu giám sát 24/7, áp lực thành tích liên tục và nguy cơ bị sa thải chỉ sau vài tuần tồi tệ.

Huấn luyện viên Pep Guardiola thừa nhận mệt mỏi trước mùa giải 2025 - 2026. Ảnh: The Guardian

HLV Pep Guardiola thừa nhận điều khiến ông tổn hao nhiều nhất là tiếng hô “sẽ bị sa thải vào sáng mai” từ cổ động viên đối phương. Lời chế giễu ấy tưởng nhỏ nhặt nhưng lại phản ánh môi trường khắc nghiệt mà ngay cả nhà cầm quân giàu thành tích nhất cũng khó tránh khỏi bị tác động tâm lý.

Một vấn đề nữa với các HLV gắn bó lâu dài là tìm kiếm thử thách mới. Khi đã xây dựng một đội hình vô địch, việc “khởi động lại” để tiếp tục chiến thắng không còn mang lại hứng khởi như ban đầu. HLV Pep Guardiola từng úp mở rằng quá trình tái thiết Man City cũng là một dạng thử thách giúp ông có thể hứng thú.

Tuy nhiên, lịch sử bóng đá cho thấy rất ít HLV duy trì đỉnh cao quá một thập niên. Sir Alex Ferguson là ngoại lệ hiếm hoi, giữ vững vị thế suốt hơn 20 năm ở Manchester United. Trong khi đó, Arrigo Sacchi chỉ rực sáng 4 năm, còn Mourinho đánh mất phong độ đỉnh cao khoảng 12 năm sau chức vô địch đầu tiên.

Từ năm 2008, mọi trận đấu mà HLV Pep Guardiola dẫn dắt đều bị phân tích kỹ lưỡng. Đối thủ liên tục tìm cách hóa giải chiến thuật, khoét vào điểm yếu và nhờ công nghệ, từ phân tích video đến dữ liệu, tốc độ thích nghi của bóng đá giờ nhanh chưa từng thấy. Những ngón đòn từng mất cả mùa để đối thủ nhận ra nay có thể bị bóc tách chỉ trong vài tuần. Muốn dẫn đầu, chiến lược gia người Tây Ban Nha buộc phải thay đổi không ngừng, một quá trình "tiêu hao cơ thể" khủng khiếp.

Mệt mỏi, xuống sức là quy luật tất yếu. HLV Mourinho và Wenger từng bước vào giai đoạn tự giễu cợt bản thân khi không còn đủ năng lượng để bứt phá. HLV Pep Guardiola chưa ở mức đó, nhưng dấu hiệu hao mòn đã xuất hiện. Sau 17 năm gắn bó với nghề huấn luyện bóng đá đỉnh cao, quãng đường phía trước trở nên chông gai hơn bao giờ hết. Ông vẫn đủ sức giúp Man City chinh phục thêm danh hiệu, nhưng ngay cả sự nghiệp vĩ đại nhất cũng không thể tồn tại mãi.

TAM NINH