Sức mạnh phi thường thách thức thời gian

Lần World Cup gần đây nhất tổ chức tại Hoa Kỳ, huyền thoại Roger Milla có mặt và khi ông ghi bàn vào lưới đội tuyển Nga lúc 42 tuổi 39 ngày. Và cho đến hôm nay, đó vẫn là bàn thắng của cầu thủ lớn tuổi nhất trong lịch sử World Cup. Nhưng bỏ qua con số mang tính kỷ lục, nếu trước đây sự hiện diện của một cầu thủ khoảng 40 tuổi là điều bất thường thì hôm nay lại là điều rất bình thường.

Lượt đấu đầu tiên của World Cup 2026 đã kết thúc. Ronaldo (41 tuổi), Messi (39 tuổi), Modric (41 tuổi), Neuer (40 tuổi), Ochoa (41 tuổi), Dzeko (40 tuổi), Vozinha (40 tuổi)... đều đã xuất hiện theo những cách khác nhau, những màn trình diễn khác nhau. Đây có lẽ sẽ là giải đấu lớn cuối cùng của họ. Những cái tên ấy tạo nên một giải đấu đáng nhớ và mang nhiều ý nghĩa.

Ronaldo vẫn có nền tảng thể lực tốt. Ảnh: AP

Làm thế nào lại có tình trạng quá nhiều cầu thủ ở độ tuổi trung niên như vậy cùng xuất hiện ở giải đấu lớn nhất, căng thẳng nhất và áp lực nhất thế giới? Do World Cup mở rộng lên 48 đội. Nhưng đó chưa phải là tất cả. Số lượng cầu thủ từ 38 đến 40 tuổi tham dự giải năm nay có hơn 20 cầu thủ, có thể thấy dường như độ tuổi thi đấu đỉnh cao của các cầu thủ đã được nâng lên, thay vì khoảng 33 đến 35 tuổi họ đã giải nghệ từ lâu.

"Duy trì thể trạng tối ưu đến tuổi 40 phụ thuộc vào sự kết hợp của nhiều yếu tố. Yếu tố đầu tiên là tập luyện: Không phải là tập nhiều hơn, mà là tập tốt hơn, quản lý khối lượng với sự hỗ trợ của công nghệ và điều chỉnh các bài tập dựa trên tình trạng của từng cá nhân. Một điều quan trọng ảnh hưởng mạnh đến hiệu suất tập luyện trong thời gian gần đây là tăng cường tập luyện sức mạnh. Đó là một thành phần cơ bản để duy trì khối lượng cơ bắp, cần thiết để kéo dài sự nghiệp thể thao và bảo vệ vận động viên chuyên nghiệp khỏi những chấn thương và tổn thương có thể tránh được”, một nghiên cứu của nhóm khoa học thể thao Tây Ban Nha đăng trên tờ El País viết.

Thời gian gần đây, các cầu thủ đã dựa nhiều vào sự thường xuyên của các chuyên gia cả trong và ngoài sân cỏ. Họ có chuyên gia dinh dưỡng, nhà phân tích và huấn luyện viên cá nhân, ngay cả việc ngủ như thế nào cũng được tính toán.

Một thực tế hiển nhiên là một số vị trí có tuổi nghề cao hơn, 5 trong số 8 cầu thủ trên 40 tuổi tại World Cup 2026 là thủ môn. Người nắm giữ kỷ lục mọi thời đại, Essam El Hadary (Ai Cập) khi thi đấu tại World Cup 2018 đã 45 tuổi 161 ngày, cũng là một thủ môn. Những người còn lại thường chơi ở trung tâm hàng công, dù trước đó họ đá ở cánh hoặc tiền vệ trung tâm, nơi đòi hỏi yếu tố thể lực rất cao. Ví dụ chính là Ronaldo. Ngoại lệ có lẽ là Modric, khi anh vẫn kiên trì chơi tiền vệ tấn công ở tuổi ngoài 40, nó đòi hỏi một thể chất phi thường. Ngoài sự thật là: Chưa có ai giỏi hơn họ ở vị trí đó, còn là ý nghĩa về tinh thần, sự khẳng định một thứ gọi là đẳng cấp.

Milla của World Cup 1994 mang dáng dấp của một người có vẻ ngoài già dặn, bước đi không chắc chắn, nụ cười thiếu vài chiếc răng. Cả thế giới đã cùng Cameroon và Milla hân hoan. Ngày nay, hàm răng của Ronaldo vẫn trắng sáng, những cầu thủ trên 40 tuổi vẫn hiện diện cùng lớp trẻ với thể lực, tinh thần cường tráng. Họ thực sự là những tấm gương về sự hy sinh, sức mạnh phi thường thách thức quy luật thời gian!